Tema

La semplicità

84 passi di Marco Aurelio, Seneca ed Epitteto, nella traduzione italiana di Cittadella.

Marco Aurelio, Pensieri, I, 3Da mia madre: la devozione verso gli dèi, la generosità, e il trattenersi non solo dal fare il male ma anche dal concepirne il pensiero; e inoltre la…
Marco Aurelio, Pensieri, IV, 24«Fa' poche cose», dice, «se vuoi essere sereno.» Non è forse meglio fare le cose necessarie, e quelle che la ragione di un essere per natura sociale…
Marco Aurelio, Pensieri, IV, 30Uno fa filosofia senza tunica, un altro senza libri. Quest'altro, mezzo nudo, dice: «Non ho pane, eppure resto fedele alla ragione.» E io non ho il…
Marco Aurelio, Pensieri, IV, 51Corri sempre per la via breve; e la via breve è quella secondo natura: dire e fare tutto nel modo più sano. Un proposito del genere ti libera dalle…
Marco Aurelio, Pensieri, V, 7Preghiera degli Ateniesi: «Fa' piovere, fa' piovere, caro Zeus, sui campi e sulle pianure degli Ateniesi.» O non bisogna pregare, o bisogna pregare…
Marco Aurelio, Pensieri, V, 12Che cosa siano le cose che ai più sembrano beni, puoi capirlo anche da qui. Se uno pensa a cose che sono beni veri, come la saggezza, la temperanza…
Marco Aurelio, Pensieri, V, 15Non bisogna chiamare proprie dell'uomo quelle cose che non spettano all'uomo in quanto uomo. Non sono richieste all'uomo, la natura dell'uomo non le…
Marco Aurelio, Pensieri, VI, 13Come quando, davanti alle pietanze e ai cibi del genere, ti fai l'impressione che questo è il cadavere di un pesce, questo il cadavere di un uccello o…
Marco Aurelio, Pensieri, VII, 31Fai risplendere te stesso di semplicità, di pudore e di indifferenza verso ciò che sta in mezzo tra virtù e vizio. Ama il genere umano. Segui il dio…
Marco Aurelio, Pensieri, VIII, 24Come ti appare il bagno: olio, sudore, sporcizia, acqua viscida, tutte cose disgustose; così è ogni parte della vita e ogni oggetto.
Marco Aurelio, Pensieri, IX, 29La sostanza del tutto è un torrente: trascina via tutto. Quanto sono meschini anche questi omuncoli che fanno politica e, come credono, agiscono da…
Marco Aurelio, Pensieri, X, 32Nessuno possa dire con verità di te che non sei semplice o che non sei buono; ma menta chiunque pensi di te una cosa del genere. Tutto questo dipende…
Marco Aurelio, Pensieri, XI, 24Gli Spartani, durante gli spettacoli, mettevano i sedili per gli stranieri all'ombra, mentre loro si sedevano dove capitava.
Marco Aurelio, Pensieri, XI, 28Com'era Socrate, con una pelle di pecora legata in vita, quando Santippe aveva preso il suo mantello ed era uscita; e che cosa disse Socrate agli…
Marco Aurelio, Pensieri, XII, 2Il dio vede tutte le parti che guidano nude dei vasi materiali, delle cortecce e delle scorie. Con la sua sola intelligenza tocca soltanto ciò che da…
Epitteto, Manuale, 15Ricorda che devi comportarti come a un banchetto. Ti arriva davanti un piatto che fa il giro della tavola: allunga la mano e servitene con garbo…
Epitteto, Manuale, 33Stabilisci fin da ora per te un carattere e un modello di comportamento, da mantenere sia quando sei solo sia quando sei con gli altri. Taci per lo…
Epitteto, Manuale, 39Per ciascuno la misura dei beni è il corpo, come il piede lo è della scarpa. Se ti fermi a questo, manterrai la misura; se la oltrepassi, da quel…
Epitteto, Manuale, 41È segno di poco ingegno dedicare molto tempo alle cose del corpo, come fare molta ginnastica, mangiare molto, bere molto, passare molto tempo ad…
Epitteto, Manuale, 47Quando ti sei abituato a vivere in modo frugale per quanto riguarda il corpo, non fartene bello; e se bevi acqua, non dire a ogni occasione che bevi…
Seneca, Lettere a Lucilio, 1, 5E allora? Non considero povero chi si accontenta di quel poco, per quanto poco, che gli rimane. Quanto a te, però, preferisco che conservi ciò che è…
Seneca, Lettere a Lucilio, 2, 3Non giova e non viene assimilato dal corpo il cibo che si espelle appena preso; niente ostacola la guarigione quanto il continuo cambiare rimedi; non…
Seneca, Lettere a Lucilio, 2, 4«Ma io», dici, «ora voglio sfogliare questo libro, ora quello». Assaggiare molte cose è proprio di uno stomaco svogliato; e quando i cibi sono vari e…
Seneca, Lettere a Lucilio, 2, 6«È una cosa onorevole», dice, «la povertà serena». Ma se è serena, non è povertà. Non è povero chi ha poco, ma chi desidera di più. Che importa…
Seneca, Lettere a Lucilio, 4, 10Ma per mettere fine alla lettera, ricevi ciò che mi è piaciuto oggi. Anche questo è colto nei giardini altrui: «Una povertà regolata dalla legge della…
Seneca, Lettere a Lucilio, 4, 11Si suda per il superfluo. È il superfluo che consuma la toga, che ci costringe a invecchiare sotto la tenda, che ci scaraventa su spiagge straniere…
Seneca, Lettere a Lucilio, 5, 2Evita l'abbigliamento ruvido, i capelli incolti, la barba trascurata, l'odio dichiarato per l'argento, il giaciglio steso per terra e qualsiasi altra…
Seneca, Lettere a Lucilio, 5, 3La toga non sia splendente, ma nemmeno sporca. Non teniamo argenteria su cui sia stato cesellato oro massiccio, ma non pensiamo che fare a meno…
Seneca, Lettere a Lucilio, 5, 5Come desiderare cose raffinate è proprio del lusso, così fuggire quelle comuni e ottenibili con poca spesa è proprio della follia. La filosofia esige…
Seneca, Lettere a Lucilio, 5, 6«E allora? Faremo le stesse cose che fanno gli altri? Non ci sarà nessuna differenza tra noi e loro?» Moltissima. Chi ci osserverà da vicino si…
Seneca, Lettere a Lucilio, 8, 5«Tenete dunque questa regola di vita sana e salutare: concedete al corpo solo quanto basta alla buona salute. Va trattato con una certa durezza…
Seneca, Lettere a Lucilio, 12, 5Ogni piacere riserva per la fine ciò che ha di più dolce. L'età più dolce è quella già in discesa, ma non ancora in picchiata. E anche quella che sta…
Seneca, Lettere a Lucilio, 14, 9Dobbiamo dunque guardarci intorno per capire come metterci al sicuro dalla massa. Prima di tutto non desideriamo le stesse cose degli altri: tra…
Seneca, Lettere a Lucilio, 14, 17Ora tendi la mano per l'obolo quotidiano. Ti riempirò la mano di un obolo d'oro, e poiché si è parlato di oro, senti come il suo uso e il suo…
Seneca, Lettere a Lucilio, 14, 18E che importa chi l'abbia detto? L'ha detto per tutti. Chi ha bisogno della ricchezza teme per lei. E nessuno gode di un bene che lo tiene in ansia…
Seneca, Lettere a Lucilio, 15, 2Cura dunque soprattutto questa salute, e poi anche l'altra, quella che viene seconda, che non ti costerà molto, se vorrai stare bene. È infatti…
Seneca, Lettere a Lucilio, 15, 3Molti inconvenienti seguono chi si dedica a questa cura: prima di tutto gli esercizi, la cui fatica esaurisce il fiato e lo rende inadatto alla…
Seneca, Lettere a Lucilio, 15, 4Ci sono esercizi facili e brevi, che stancano subito il corpo e non sprecano il tempo, di cui bisogna tenere conto più di tutto: la corsa, il…
Seneca, Lettere a Lucilio, 15, 6E non ti ordino di stare sempre chino sul libro o sulle tavolette: bisogna concedere all'animo qualche pausa, in modo però che non si sfaldi, ma si…
Seneca, Lettere a Lucilio, 15, 7E non disprezzare l'esercizio della voce; ti proibisco però di alzarla per gradi e secondo toni stabiliti, e poi di abbassarla. E se poi volessi…
Seneca, Lettere a Lucilio, 15, 11Fissa un limite che non vorresti superare nemmeno se potessi; se ne vadano una buona volta questi beni insidiosi, più belli per chi li spera che per…
Seneca, Lettere a Lucilio, 16, 7Fin dall'inizio, se ti conosco bene, ti guarderai intorno per vedere che regalino abbia portato questa lettera. Scuotila e lo troverai. Non c'è motivo…
Seneca, Lettere a Lucilio, 16, 8La natura desidera poco, l'opinione desidera l'infinito. Si accumuli pure su di te tutto ciò che avevano posseduto molti ricchi. La Fortuna ti spinga…
Seneca, Lettere a Lucilio, 16, 9I desideri naturali hanno un limite; quelli che nascono da una falsa opinione non hanno dove fermarsi. Il falso infatti non ha confini. Chi percorre…
Seneca, Lettere a Lucilio, 17, 2Quando dici questo, non sembri conoscere la forza e il potere del bene a cui stai pensando. L'insieme della cosa, cioè quanto giovi la filosofia, lo…
Seneca, Lettere a Lucilio, 17, 3Certo, è questo che cerchi e che vuoi ottenere con questo rinvio: non dover temere la povertà. E se invece fosse da desiderare? A molti le ricchezze…
Seneca, Lettere a Lucilio, 17, 4È facile nutrire pochi stomaci, ben educati e che non desiderano altro che essere riempiti. La fame costa poco, il capriccio molto. La povertà si…
Seneca, Lettere a Lucilio, 17, 5Se vuoi dedicarti all'animo, devi essere povero o simile a un povero. Lo studio non può essere salutare senza la cura della sobrietà; e la sobrietà è…
Seneca, Lettere a Lucilio, 17, 7Gli eserciti hanno sopportato la mancanza di tutto, sono vissuti di radici d'erba e hanno sopportato la fame con cibi disgustosi anche solo a…
Seneca, Lettere a Lucilio, 17, 8È così. Quando avrai tutto, solo allora vorrai avere anche la saggezza? Sarà l'ultimo strumento della vita e, per così dire, un'aggiunta? Tu invece…
Seneca, Lettere a Lucilio, 17, 9«Ma mi mancava il necessario». Prima di tutto, non potrà mancare, perché la natura chiede pochissimo, e il saggio si adatta alla natura. Ma se si…
Seneca, Lettere a Lucilio, 17, 10«Perché rimandi te stesso così a lungo? Aspetterai gli interessi di un prestito, o il guadagno di un commercio, o il testamento di un vecchio ricco…
Seneca, Lettere a Lucilio, 18, 1Seneca saluta il suo Lucilio. È il mese di dicembre: la città suda più che mai. Al lusso pubblico è stato dato via libera. Tutto risuona di…
Seneca, Lettere a Lucilio, 18, 4È molto più forte restare asciutto e sobrio mentre il popolo è ubriaco e vomita; è più equilibrato non mettersi in disparte né farsi notare, e nemmeno…
Seneca, Lettere a Lucilio, 18, 5Del resto, mi piace tanto mettere alla prova la fermezza del tuo animo che, seguendo il precetto di grandi uomini, darò anche a te questo precetto…
Seneca, Lettere a Lucilio, 18, 7Non pensare ora che io parli delle cene alla Timone, delle stanze dei poveri e di tutte le altre cose con cui il lusso gioca, per noia delle…
Seneca, Lettere a Lucilio, 18, 8Tuttavia non c'è motivo di credere di fare molto. Farai infatti ciò che fanno molte migliaia di schiavi, molte migliaia di poveri; ammirati per…
Seneca, Lettere a Lucilio, 18, 9Quel maestro del piacere, Epicuro, aveva dei giorni stabiliti in cui placava la fame con parsimonia, per vedere se mancasse qualcosa al piacere pieno…
Seneca, Lettere a Lucilio, 18, 10Credi che con un vitto simile ci si sazi? Anzi, c'è anche piacere. E non quel piacere leggero, fugace e da rinnovare di continuo, ma stabile e sicuro…
Seneca, Lettere a Lucilio, 18, 12Comincia dunque, mio Lucilio, a seguire l'abitudine di questi uomini e fissa alcuni giorni in cui ritirarti dai tuoi beni e prendere confidenza con il…
Seneca, Lettere a Lucilio, 19, 7Se ti ritirerai a vita privata, tutto sarà più piccolo, ma ti riempirà a sufficienza; ora invece moltissime cose ammassate da ogni parte non ti…
Seneca, Lettere a Lucilio, 20, 3Osserva dunque te stesso: se per caso il tuo vestito e la tua casa siano in contrasto, se sei generoso con te e meschino con i tuoi, se ceni con…
Seneca, Lettere a Lucilio, 20, 7«Che ne sarà», dici, «di questa folla di familiari, senza il patrimonio di famiglia?» Questa folla, quando smetterai di nutrirla tu, si nutrirà da…
Seneca, Lettere a Lucilio, 20, 8Verso questo, dunque, tendano i tuoi pensieri, di questo prenditi cura, questo desidera, dispensando Dio da tutti gli altri voti: di accontentarti di…
Seneca, Lettere a Lucilio, 20, 9Anche se ti fa invidia, ancora una volta Epicuro paga volentieri al posto mio. «Credimi, il tuo discorso sembrerà più grandioso su una branda e…
Seneca, Lettere a Lucilio, 20, 10«E allora? Non si possono disprezzare le ricchezze quando le si ha in grembo?» Perché no? Anzi, ha un animo grandissimo chi, vedendosele riversate…
Seneca, Lettere a Lucilio, 20, 11«Non so», dici, «come quest'uomo sopporterebbe la povertà, se ci cadesse». Nemmeno io so, Epicuro, se quel tuo povero disprezzerebbe le ricchezze, se…
Seneca, Lettere a Lucilio, 20, 12Del resto, è segno di una grande indole non correre verso queste cose come se fossero migliori, ma prepararsi come a cose facili. E sono facili…
Seneca, Lettere a Lucilio, 20, 13Ritengo dunque necessario ciò che, come ti ho scritto, i grandi uomini hanno fatto spesso: inserire alcuni giorni in cui allenarci alla povertà vera…
Seneca, Lettere a Lucilio, 21, 7Perché Idomeneo non sia entrato gratis nella mia lettera, la pagherà lui di tasca sua. È a lui che Epicuro scrisse quella celebre massima con cui lo…
Seneca, Lettere a Lucilio, 21, 8Questa massima è troppo chiara per aver bisogno di essere interpretata, e troppo efficace per aver bisogno di aiuto. Ti avverto di una sola cosa: non…
Seneca, Lettere a Lucilio, 21, 10Quando arriverai ai suoi giardinetti e leggerai la scritta sopra i giardinetti, «Ospite, qui starai bene; qui il bene supremo è il piacere», ti verrà…
Seneca, Lettere a Lucilio, 21, 11Ti parlo di quei desideri che non si lasciano consolare, ai quali bisogna dare qualcosa perché smettano. Quanto a quelli straordinari, che si possono…
Seneca, Lettere a Lucilio, 22, 12Ma se tergiversi per calcolare quanto portarti dietro e con quanto denaro attrezzare il tuo ritiro, non troverai mai l'uscita. Nessuno si salva a…
Seneca, Lettere a Lucilio, 25, 4Tu, come già fai, mostrati forte per noi e riduci i bagagli. Nulla di ciò che abbiamo è necessario. Torniamo alla legge della natura: le ricchezze…
Seneca, Lettere a Lucilio, 27, 9Ma prendi ormai quello che ti devo, e stammi bene. «La ricchezza è la povertà regolata secondo la legge della natura.» Epicuro lo dice spesso, ora in…
Seneca, Lettere a Lucilio, 33, 3Non c'è motivo, dunque, di pretendere estratti e frasi da ripetere: presso i nostri è continuo ciò che presso gli altri si estrae. Non abbiamo quindi…
Seneca, Lettere a Lucilio, 36, 1Seneca saluta il suo Lucilio. Esorta il tuo amico a disprezzare con grande animo quelli che lo rimproverano perché ha cercato l'ombra e il ritiro…
Seneca, Lettere a Lucilio, 39, 4È proprio di un grande animo disprezzare le grandezze e preferire le cose moderate a quelle eccessive. Le prime infatti sono utili e danno vita; le…
Seneca, Lettere a Lucilio, 39, 6Il necessario lo misura l'utilità; il superfluo, a che cosa lo riduci? Così affondano nei piaceri, di cui, una volta diventati abitudine, non possono…
Seneca, Lettere a Lucilio, 40, 2Mi scrivi di aver ascoltato il filosofo Serapione, quando è sbarcato da voi: «Ha l'abitudine di strappare via le parole a gran velocità, e non le fa…
Seneca, Lettere a Lucilio, 40, 3Tieni dunque per certo che questa forza oratoria rapida e traboccante è più adatta a un ciarlatano di piazza che a chi tratta e insegna una materia…
Seneca, Lettere a Lucilio, 40, 4Aggiungi ora che il discorso che si dedica alla verità deve essere disadorno e semplice. Questo discorso popolare non ha nulla di vero: vuole…
Seneca, Lettere a Lucilio, 40, 9Farai bene, dunque, a non andare ad ascoltare questi che badano a quanto dicono, non a come lo dicono, e a preferire tu stesso, se è necessario…